Con más de 1.424 millones de euros para financiación, el EIC Work Programme es un programa que busca impulsar tecnologías disruptivas, investigaciones y la creación y crecimiento de empresas innovadoras en Europa. Se trata de un sistema que se articula a través de 5 instrumentos: EIC Pathfinder, EIC Transition, EIC Accelerator, EIC STEP Scale-Up y EIC Advanced Innovation Challenges. Todos ellos con una finalidad en común: apoyar tecnologías de alto riesgo con fuerte potencial de impacto global.
La propiedad industrial desempeña un papel importante en casi todos estos instrumentos. En algunos casos, constituye un resultado obligatorio, en otros forma parte de los costes elegibles del proyecto y en otros determina la viabilidad evaluadora durante la due-dilligence. Te resumimos cada uno de ellos a continuación.
EIC Pathfinder
Este instrumento busca financiar la investigación científica avanzada que pueda originar tecnologías radicalmente nuevas (TRL 1-4). Está diseñado para ideas altamente innovadoras que aún se encuentran en fase temprana. Se financia mediante lump sum (pago único, en lugar de parciales o reembolsos), lo que permite una organización mayor en lo que a recursos se refiere.
Existen dos modalidades, Open (temática libre) y Challenges (retos estratégicos definidos), cada uno con su propio plazo de presentación y los posibles solicitantes. En el caso de los Open, el plazo cierra el 12 de mayo y pueden solicitarlo consorcios de al menos tres entidades independientes de la UE. Para los Challenges, el plazo cierra el 28 de octubre y los solicitantes pueden ser también consorcios, aunque en algunos casos pueden ser de menos participantes e incluso solicitantes únicos.
Al ser subvención lump sum, la protección de la propiedad industrial se considera resultado esperado obligatorio, con lo que serían subvencionables diversas acciones como los estudios de patentabilidad, primeras solicitudes de patente o análisis FTO.
EIC Transition
Esta herramienta impulsa tecnologías que ya han demostrado prueba de concepto (TRL 3-4) y las lleva hacia validación en entorno relevante. La financiación es en subvención directa (hasta 2,5 millones de euros) y permite actividades tecnológicas, comerciales y regulatorias.
Pueden solicitar esta ayuda startups, pymes, universidades, centros tecnológicos y entidades individuales, así como consorcios de entre dos y cinco entidades de distintos países. Se trata de una convocatoria única, abierta hasta el 16 de septiembre. Es importante tener en cuenta que la tecnología subvencionada debe provenir de proyectos previos financiados por ayudas como EIC Pathfinder o European Defense Fund.
Es un instrumento que financia de forma directa actividades de Propiedad Industrial, como la ampliación y extensión de patentes, FTO avanzado, consultoría legal especializada o estrategias de explotación y acuerdos de PI.
EIC Accelerator
La herramienta de Accelerator financia el escalado de innovaciones profundas (TRL 6-8) con potencial para crear o transformar mercados. Con un proceso de tres etapas (propuesta breve, propuesta completa y entrevista con jurado), ofrece subvenciones y equity hasta 10 millones. Existen diversos plazos para las propuestas completas: 4 de marzo, 6 de mayo, 8 de julio, 2 de septiembre y 4 de noviembre. Esta ayuda pueden solicitarla exclusivamente exclusivamente pymes y startups establecidas en la UE o países asociados.
En lo que a propiedad industrial se refiere, los costes elegibles incluyen acciones como la redacción y presentación de patentes, estudios de FTO detallados o defensa de activos intangibles.
EIC Advanced Innovation Challenges
Se trata de un instrumento piloto para retos tecnológicos de alto riesgo, con una primera fase de 300.000 euros subvencionados como lump sum. Es un modelo en dos fases, la primera este 2026 (maduración de la idea) y la segunda durante el 2027. El plazo se cierra muy pronto, el 26 de febrero. Pueden solicitarlo entidades capaces de abordar retos tecnológicos profundos con alto nivel de riesgo científico-técnico.
De nuevo, al ser subvención lump sum, en la primera fase puede integrarse la protección inicial de PI como: estudios de patentabilidad, FTO o estrategias de protección.
Conclusión
El EIC Work Programme 2026 refuerza la importancia de la propiedad industrial como condición de éxito para cualquier proyecto deep‑tech financiado, donde la PI es un elemento estratégico que determina la competitividad, la libertad de operación y la capacidad de explotación futura.
